Cos'è l'emicrania mestruale? Per quanto molto diffuso, questo tipo di mal di testa legato al ciclo femminile non si è ancora del tutto guadagnato la dignità di una forma di cefalea distinta, almeno secondo i criteri di classificazione dell'IHC (International Headhache Classification, 1988).

L'esistenza di una "sindrome mestruale" è però generalmente accettata e uno dei criteri più accreditati per definirla è che il 90% degli attacchi di mal di testa si verifichi in un intervallo di tempo compreso fra due giorni prima dell'inizio delle mestruazioni e l'ultimo giorno del ciclo.

Normalmente, gli attacchi di mal di testa che colpiscono le donne durante il ciclo mestruale sono di tipo emicranico. Ma chi è spesso soggetta a crisi di cefalea, o è in qualche modo predisposta a questo tipo di disturbo, può risultare più vulnerabile durante "quei giorni".
È perciò molto importante riuscire a identificare con chiarezza i "propri" fattori scatenanti, ossia quelle abitudini e circostanze, diverse per ciascuno di noi (quali il fumo eccessivo, la mancanza di riposo, lo stress, l'affaticamento fisico, l'ansia, eccetera), che più frequentemente sono in grado di scatenarci crisi emicraniche.

La conoscenza dei tuoi fattori scatenanti può, infatti, esserti molto d'aiuto e permetterti di evitare, almeno nei giorni del ciclo, che questi si sommino a quelli ormonali. Può essere utile, a questo scopo, tenere un diario del mal di testa proprio durante i giorni del ciclo, in modo da annotare sintomi, cause e disturbi avvertiti sia prima sia durante le mestruazioni.

La terapia farmacologica del "mal di testa mestruale" non è, in sostanza, molto diversa da quella attuata normalmente. Il ricorso agli analgesici abitualmente utilizzati è spesso sufficiente a lenire il dolore.