Il mal di testa è un disturbo molto diffuso nei bambini. Secondo alcuni studi, circa il 30% dei bambini in età scolare soffre di qualche forma di mal di testa.
La cefalea è molto frequente anche fra i più piccoli. Ma nella fascia di età al di sotto dei sei anni è più difficile da classificare.

Spesso i bambini non sanno esprimere con precisione il tipo di dolore che provano. E non sempre è facile per i genitori capire che si tratta di mal di testa.

Fino alla pubertà il mal di testa colpisce maschi e femmine allo stesso modo. Dai dodici-tredici anni in poi, invece, colpisce molto più spesso le ragazze. Questo succede a causa dei cambiamenti ormonali che iniziano con lo sviluppo.

I bambini più soggetti al mal di testa sono quelli che hanno un genitore che ne soffre. La cefalea nei bambini è spesso ereditaria.

I bambini possono soffrire di mal di testa cronici o acuti. Le due forme di mal di testa cronico più diffuse sono la cefalea tensiva e l'emicrania. Queste sono forme di cefalea primaria. Le cefalee acute sono invece cefalee secondarie. Vengono una volta ogni tanto. Ma possono essere il sintomo di qualche disturbo più grave.

Possono, infatti, derivare da:

• Infezioni: è il caso della banale influenza. Della sinusite, l'infiammazione dei seni paranasali. O della meningite, l'infiammazione delle meningi.
• Traumi: dovuti a cadute o piccoli infortuni alla testa.
• Problemi a denti e mandibole.
• Problemi agli occhi, per esempio una miopia.

Esiste anche una forma di mal di testa caratteristica dei bambini. In inglese è chiamata abdominal migraine (letteralmente mal di testa addominale). È piuttosto frequente. Ed è caratterizzata da vomito ciclico, nausea e dolori di pancia.

Molto spesso il mal di testa nei più piccoli è dovuto ad ansia o stress. In questi casi è sintomo di qualche disagio emotivo.

Il mal di testa influisce molto sulla qualità della vita dei bambini che ne soffrono. Limita le loro possibilità di giocare e divertirsi. Influenza molto il loro rendimento scolastico. E può anche limitarne la vita sociale.
Per questo è importante non sottovalutarlo. E rivolgersi con serenità al medico non appena compaiono i primi sintomi.